Pourtant souvent inoffensif, le mensonge chez les enfants est un comportement qui peut nous inquiéter, en tant que parents. « Mon enfant ment », pourquoi agit-il ainsi ? Est-ce le signe d’un problème plus profond ? Ou est-ce simplement une phase normale de développement ? Un enfant peut mentir pour différentes raisons. Pour vous aider à accompagner vos enfants dans ces situations, je partage avec vous quelques conseils sur les meilleures réactions à adopter dans ces situations, selon moi.
Pourquoi mon enfant ment ?
Avant de réagir sous le coup de l’émotion (et je sais que c’est pas facile), il est essentiel de comprendre pourquoi votre enfant ment. Les enfants mentent pour diverses raisons, et comprendre ces raisons peut vous aider à choisir la meilleure approche. Avec 4 enfants à la maison, j’ai souvent été confrontée à ces situations !
- Éviter les conséquences : s’il a fait une bêtise, il peut mentir pour éviter une punition. C’est plus facile pour l’enfant de mentir que de faire face à la situation
- Impressionner ou se conformer : un enfant peut inventer une histoire pour paraître plus intéressant aux yeux de ses amis ou de sa famille. Il a besoin de se valoriser. (Qui n’a jamais inventer des cracks à la récré pour se faire bien voir des copains ?)
- Tester les limites : À certains âges, les enfants peuvent mentir simplement pour voir ce qui se passe, pour tester les réactions des adultes. Comme une envie de mettre le flou entre vérité et mensonge.
- Se donner un échappatoire : il peut prétendre qu’il n’a pas de devoirs pour éviter de devoir les faire.
Comment réagir quand votre enfant ment ?
Face au mensonge de son enfant, on se trouve souvent blessé en tant que parent. Comme si l’on avait raté quelque chose. Néanmoins, quand vous découvrez que votre enfant a menti, il est important de ne pas réagir trop fortement. Une réaction trop sévère peut aggraver le problème, alors qu’une approche plus douce désamorcera plus facilement la situation.
On reste calme
Le plus important est de rester calme. Dans la mesure du possible bien sûr, car parfois c’est plus fort que nous, je sais. Mais si vous réagissez avec colère ou frustration, votre enfant pourrait être sur la défensive et continuer à mentir pour éviter vos réactions.
On cherche à comprendre
Si vous constatez que votre enfant a menti, essayez de comprendre pourquoi votre enfant il a dit ça. Posez-lui des questions, sans accusation, du type : « Pourquoi as-tu dit cela ? » ou « Que ressentais-tu quand tu as dit ça ? ». Ces questions peuvent aider votre enfant à s’exprimer et à réfléchir à son comportement. Est ce qu’il craint les conséquences de quelque chose ? A-t-il besoin de se revaloriser en travestissant la vérité ?
On partage ce que l’on ressent
Il est important de ne pas étiqueter votre enfant comme un menteur. Les enfants ont tendance à se conforter aux étiquettes qui lui sont données, et si elles sont négatives, il n’aura plus aucun scrupule à continuer d’agir de cette façon. A la place de ça, je vous recommande d’en discuter avec lui, en indiquant vos émotions. Dites-lui ce que vous ressentez en utilisant le JE plutôt que le TU. Par exemple, dites « Je suis déçue que tu n’aies pas dit la vérité » plutôt que « Tu es un menteur ».
On explique l’importance de l’honnêteté
Pourquoi ne pas profiter de ce moment-là pour dire à votre enfant pourquoi l’honnêteté est importante. Que vous lui faites confiance et que le mensonge peut abimer cette confiance. La confiance c’est chouette car cela donne une liberté plutôt que de contrôler ensuite ce qu’il fait, dit par exemple. Utilisez des exemples concrets et adaptés à son âge pour illustrer vos propos. S’il a fait une bêtise, apprenez lui à la reconnaître plutôt qu’à se cacher derrière les mensonges.
On renforce les comportements honnêtes
A l’inverse, dans des situations difficiles, quand votre enfant dit la vérité, je vous conseille de féliciter votre enfant. Cela renforcera la valeur de l’honnêteté à ses yeux. Vous pouvez également lui indiquer que dans votre famille, on ne ment pas. C’est une valeur à laquelle vous êtes très attachée. Moi je leur dis toujours : je ne mens jamais. Soit je me trompe, soit je blague. Et c’est vrai, car je déteste le mensonge !
Quand faut-il s’inquiéter, si son enfant ment ?
Dans la plupart des cas, le mensonge chez les enfants fait partie de leur développement normal. Ils testent, ont peur de se faire disputer et se cachent. Les mensonges sont souvent inoffensifs. Cependant, le mensonge peut être le symptôme d’un problème plus grave. Si votre enfant ment fréquemment, même sans raison apparente, ou s’il commence à mentir de manière automatique, il pourrait être utile de consulter un professionnel. Pour mieux comprendre ce qu’il cache derrière ses mensonges.
Comment prévenir les mensonges à l’avenir ?
- Développer un environnement de confiance : Assurez-vous que votre enfant se sente suffisamment en sécurité pour dire la vérité, même si cela signifie admettre une erreur.
- Montrer l’exemple : Les enfants apprennent beaucoup en observant leurs parents. Assurez-vous d’être un modèle d’honnêteté dans vos propres comportements.
- Fixer des règles claires : Établissez des règles claires concernant l’honnêteté et les conséquences du mensonge. Soyez cohérent dans leur application. Dans notre famille, on ne ment pas, par exemple.
- Encourager l’expression des sentiments : Parfois, les enfants mentent parce qu’ils ne savent pas comment exprimer leurs sentiments. Encouragez votre enfant à parler de ce qu’il ressent, sans crainte d’être jugé.
